山前村“火把节”,是晋江地区唯一的一个保留传统习俗的“火把节”,同时,也是一个国内少有的汉族火把节。
山前村的“火把节”一般是在每年农历正月初四至农历正月十六日期间择日举行,距今有300余年的历史。“火把节”活动前半个月,村民开始自制火把。“火把节”当晚,全村男女老少村民拿上自制的火把,到村中的世泉宫集合,一起在村中绕境巡游,共同祈求新一年里,五谷丰登,六畜兴旺,消除病害,事事如意。擎着火把的队伍有近千人之众,在村中的小道里,巡境队伍宛如一条火龙,场面十分壮观。
关于山前村“火把节”,当地一些族谱、祠庙里有零星记载,再根据村中的乡老口传,当地“火把节”主要是村民祈福,祈求新一年风调雨顺,和少数民族彝民用火炬照田,占岁丰收的意义相同。民间传说,彝民过火把节主要是要引谷穗出来看火把,耍火把是为了扑灭秧苗的病虫害。山前村历史上主要也是以农业为主,其形制“火把节”来源历史相关记载却是十分相似。
由于山前村的“火把节”只针对于本村村民举行,因此该民俗的影响原来只在一小片区域。近年来,经媒体刊登报道后,“火把节”的规模和影响逐年扩大,也成为晋江春节元宵期间的一个特色活动。